Beaucoup d’entrepreneurs consacrent toute leur vie à bâtir leur entreprise, mais à peine quelques heures à préparer leur relève. Pourtant, planifier efficacement votre transition est essentiel afin de préserver la stabilité de ce que vous avez construit et, par conséquent, sa valeur. 

Lorsqu’il est question de transfert d’entreprise, deux éléments interdépendants doivent être considérés pour en assurer la réussite. Premièrement, il y a le transfert de propriété, qui consiste à céder la détention des parts de l'entreprise. Deuxièmement, il y a le transfert de la direction, qui consiste en un changement au sein du leadership et de la gestion quotidienne de l'entreprise. 

Selon votre situation et vos objectifs, plusieurs avenues sont possibles pour assurer la continuité de votre entreprise.

La relève familiale 

Comme son nom l’indique, la relève familiale s’effectue à l’intérieur même de la famille. Celle-ci conserve la propriété de l’entreprise et continue d'en assurer la direction. Le plus souvent, ce sont un ou plusieurs membres de la famille immédiate qui prendront la relève. 

L’un des avantages de cette option est la connaissance profonde de l’entreprise, de sa culture et de ses valeurs par le repreneur. Celui-ci a souvent grandi autour de l’entreprise et s’y est impliqué tôt. C’est un scénario souvent privilégié, surtout lorsque la nouvelle génération démontre à la fois la volonté et les compétences nécessaires pour reprendre l’entreprise. Il permet aussi au cédant de garder un lien naturel avec son entreprise, même après le transfert. 

La famille demeure propriétaire, mais la gestion est confiée à un professionnel

Ici, la famille conserve la propriété de l'entreprise, mais délègue la direction quotidienne de celle-ci à un gestionnaire externe. Cette option est parfois négligée par les cédants, mais peut être pertinente si aucun membre de la famille n’est prêt ou disposé à reprendre l’entreprise.

En tant que propriétaire de l'entreprise, le rôle de la famille consiste à siéger au conseil d’administration et à veiller à l’orientation stratégique, alors qu’un directeur général indépendant assure les opérations. C’est une solution qui permet de concilier continuité familiale et gestion professionnelle. 

Le transfert interne 

Le transfert interne consiste à transférer l’entreprise à des personnes déjà investies dans son succès, le plus souvent des employés clés, partenaires ou actionnaires minoritaires. La famille se retire alors complètement de la gestion et de la propriété, tout en transmettant l’entreprise à ceux qui la connaissent déjà bien. 

Cette option peut présenter plusieurs avantages : elle favorise la stabilité au sein de l'entreprise, la préservation du savoir-faire et des procédés propres à celle-ci et permet de réduire différents risques liés à la transaction. Le processus est souvent plus fluide, car les repreneurs maîtrisent déjà les rouages de l’organisation. Il faut cependant noter que certaines de ces options ne sont pas disponibles pour tous les secteurs d’activité.

Le transfert externe 

Pour certaines entreprises, aucune relève familiale ou interne n’est envisageable. Dans ce cas,  la vente à un tiers, qu’il s’agisse d’un concurrent, d’un investisseur ou d’une autre entreprise, peut être une solution à envisager. 

Cette avenue permet souvent de réaliser rapidement la valeur de l’entreprise pour le cédant et, dans certains cas, la possibilité d’intégrer une équipe de gestion expérimentée à celle-ci. Cependant, elle peut comporter certains risques : perte de contrôle sur les décisions qui concernent l'entreprise, changements de culture, voire la perte d’emploi ou la fermeture éventuelle de l’entreprise. Une planification rigoureuse et une sélection prudente du repreneur demeurent donc essentielles. 

En conclusion 

Peu importe l’option envisagée, un transfert d’entreprise réussi se prépare bien avant la transaction. Il est important de garder en tête qu'une entreprise en bonne santé générale se vend toujours mieux.

S’entourer d’une équipe de professionnels compétents (comptable, fiscaliste, planificateur financier, avocat, etc.) permet également de planifier chaque étape efficacement et de protéger l’héritage entrepreneurial que représente votre entreprise. 

Ce document contient des renseignements de nature générale seulement. Son but n’est pas de fournir des conseils juridiques, fiscaux ou de placement personnalisés, ni de vous inciter à acheter des titres. Alex Dumai et Jonathan Vermette sont entièrement responsable du contenu. Il convient d’obtenir des conseils adaptés à votre situation personnelle auprès d’un conseiller ou d’une conseillère IG.

À propos d’Alex Dumai et de Jonathan Vermette

Alex Dumai et Jonathan Vermette, associés chez Dumai, Vermette Gestion de patrimoine, appuient les propriétaires d’entreprises qui préparent leur retrait des affaires de manière à aider ces derniers à transformer la vente de leur entreprise en une source de revenu durable, indépendamment des conditions de marchés.

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